Josef Janning és membre del cercle directiu de la Fundació Bertelsmann Stiftung, assessor del govern alemany en afers exteriors i professor de la Universitat de Renmin (Alemanya). També forma part de de diverses comissions internacionals sobre política exterior, seguretat i defensa. Ha escrit nombrosos articles en premsa i publicacions sobre la matèria. Prèviament, ha estat cap del Departament de Recerca Aplicada de la mateixa Fundació Bertelsmann, professor de la Universitat Hebrea de Jerusalem, editor del diari “International Politics“ i director del Centre de Recerca Aplicada de Munic.
Està llicenciat en Ciències Polítiques i Relacions Internacionals per les universitats d’Elmira (Estats Units) i Bonn (Alemanya), respectivament.